1988. Le tube est terminé, la route continue, droite et froide
Trois ans après l’éclair Take On Me, A-Ha revient avec un morceau qui n’a rien de solaire. Stay On These Roads sort au printemps 1988, et tout y est ralenti, étiré, figé. Le groupe norvégien quitte les sommets pour les bas-côtés. La voix de Morten Harket ne cherche plus à monter : elle tient, elle persiste. Produit par Alan Tarney, le titre devient un signal faible dans le paysage pop, mais un signal que les fans entendent.
Le clip, signé Andy Morahan, suit Morten sur une route brumeuse. Aucun soleil, aucun flash. Juste la voix, la pluie, l’attente. En France, le disque est distribué par WEA Music, sur le label Warner Bros. Records. En face B, une version originale de Soft Rains Of April : moins produite, plus rêche, plus honnête. Une déchirure retenue.
La pop d’après l’orage
Stay On These Roads est écrit par Mags, Morten Harket et Pål Waaktaar. La production mise sur les nappes, les silences, les ruptures. Rien n’accroche vraiment, mais tout happe. Le morceau parle d’un chemin qu’on suit malgré tout, d’un souvenir qu’on refuse d’effacer. En Norvège, il devient un hymne national non officiel. Il sera joué lors des obsèques du roi Olav V, trois ans plus tard.
