Les 2k's

Au tournant des années 2000, le 45 tours a quasiment disparu des circuits commerciaux classiques. Les sorties se font rares, souvent limitées à des éditions spéciales, à des séries très courtes ou à des commandes ponctuelles. Le CD règne encore, bientôt supplanté par les fichiers numériques. Le vinyle revient peu à peu, mais surtout au format 33 tours. Le 45, lui, survit en marge. Il n’est plus central, ni grand public. Il devient un objet secondaire, parfois promotionnel, parfois artisanal. Les chaînes de production ne suivent plus. Les titres pressés se comptent en centaines, parfois moins.

Rééditions, retours ponctuels, et résurgence contrôlée

Les pochettes sont variables : minimalistes, pastiches de modèles anciens, ou graphiques, selon les cas. On y trouve parfois des groupes indépendants, des éditions pour des concerts, ou des séries limitées lancées par des labels spécialisés. Certaines rééditions viennent renforcer cette présence discrète, comme le coffret The Singles Collection des Beatles en 2019. Puis, à la fin des années 2010 et au début des années 2020, le 45 tours revient ponctuellement dans le commerce : Now and Then des Beatles, Angry des Rolling Stones, ou d’autres titres isolés publiés au format court. La mode du vinyle a relancé l’objet, sans lui rendre sa fonction d’origine. Le 45 tours reste un support marginal, symbolique, souvent destiné à des collectionneurs. Mais il existe encore. Et il sort de nouveau.