Un shack en feu sur la route d’Athens
Le 20 juin 1989, le groupe The B-52’s balance un ovni sonore sur les radios américaines. Love Shack, leur nouveau single, s’ouvre sur un claquement de mains et une ligne de basse implacable. En pleine canicule de Géorgie, le titre s’inspire d’un vrai cabanon au toit en étain, transformé en refuge festif près d’Athens. Ce lieu a vu passer toute une génération, et devient le cœur battant du morceau.
Formé en 1976 autour de Fred Schneider, Kate Pierson, Cindy Wilson et Ricky Wilson, le groupe The B-52’s revient de loin. Quatre ans après la mort de Ricky, le collectif se reconstruit. Keith Strickland prend les rênes musicales. C’est lui qui compose la trame de Love Shack, avec cette énergie à la fois décalée et contagieuse. L’album Cosmic Thing est en gestation, le single en sera le moteur.
La sortie de Love Shack relance la machine. Le titre explose sur les ondes américaines et traverse vite l’Atlantique. Les radios françaises le diffusent à l’automne. Le clip, filmé dans une grange et bardé de costumes fous, devient viral avant l’heure. C’est le plus gros succès du groupe depuis Rock Lobster, leur premier tube en 1979. Un retour en grâce pour ces vétérans de la scène new wave.
Un revers plus électrique
En face B, Channel Z tranche net avec l’ambiance festive. Le morceau dénonce la saturation médiatique. C’est une onde de choc électrique, plus tendue, plus politique. Premier extrait de Cosmic Thing, il avait déjà circulé sur les radios alternatives avant Love Shack. Le ton est donné : les B-52’s ne reviennent pas pour faire de la figuration.
Channel Z ouvre un autre pan du disque. Il donne une voix aux angoisses de l’époque. Cette dualité entre fête et tension résume l’album. Et ce 45 tours en est la meilleure synthèse : une face pour danser, une face pour cogiter.
