Boney M. – Rivers Of Babylon – 1978

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ce disque

Label : Carrere, Hansa Records
Format : Vinyle, 7″, 45 RPM, Single
Pays : France
Sortie : 1978
Genre : Electronic
Style : Disco

A : Rivers Of Babylon
B : Brown Girl In The Ring

Produit par : Frank Farian
Écrit par : Farian, Reyam (A)

Imprimé par : France Imprimerie Sorel
Pressé par : Disco France

Boney M. inonde 1978 : « Rivers Of Babylon » fait chavirer la France.

Boney M., le raz-de-marée disco venu des Caraïbes

En 1978, la France vit à l’heure de Boney M.. Après Ma Baker, Sunny et Belfast, le groupe orchestré par Frank Farian frappe un grand coup avec Rivers Of Babylon. La face A du nouveau 45 tours puise dans le répertoire jamaïcain. La chanson, écrite à l’origine par le groupe The Melodians en 1970, tire son texte du psaume 137 de la Bible. Boney M. l’adapte, l’habille de rythmes disco et transforme ce titre spirituel en hymne dansant. La sortie en France, sous les labels Carrere et Hansa Records, coïncide avec l’explosion du phénomène dans toute l’Europe. Sur la face B, Brown Girl In The Ring poursuit la fête, avec une mélodie traditionnelle caraïbe revisitée façon disco. La recette Farian fonctionne à plein régime. Les pistes s’embrasent, les radios suivent.

Le succès est immédiat. Rivers Of Babylon grimpe en tête des classements, la chanson s’impose comme l’un des plus gros tubes de l’année. La production allemande orchestre chaque détail : les voix de Liz Mitchell et Marcia Barrett, l’énergie scénique de Bobby Farrell, le son calibré pour les clubs. L’histoire de Boney M. continue : de Daddy Cool à Rasputin, chaque 45 tours marque une étape de la vague disco mondiale. Sur la pochette, l’image du groupe envahit les vitrines des disquaires. Le refrain « By the rivers of Babylon… » traverse les frontières.

Le vinyle se vend par millions. Partout, la face A accompagne les soirées, la face B prolonge la fête. Boney M. multiplie les apparitions télé, enchaîne les tournées et impose un style, une méthode, une signature. En 1978, la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni, toute l’Europe se retrouve autour de Rivers Of Babylon et de Brown Girl In The Ring. Le phénomène ne ralentit pas.

A – Rivers Of Babylon

Sorti en 1978, Rivers Of Babylon est adapté du titre éponyme des Melodians, sorti en 1970 en Jamaïque. Les paroles reprennent le psaume 137, évoquant l’exil du peuple hébreu à Babylone. Boney M. modernise le morceau, ajoute une rythmique disco et en fait un tube mondial. L’arrangement est signé Frank Farian, la production se déroule en Allemagne, dans les studios de Munich. Les voix féminines dominent le refrain, la touche du groupe s’impose.

La chanson devient un hymne. Rivers Of Babylon atteint la première place des ventes dans de nombreux pays européens : Royaume-Uni, France, Allemagne. Le disque s’arrache, les passages télé s’enchaînent. Le succès du single propulse l’album Nightflight to Venus. Rivers Of Babylon s’impose comme l’un des titres les plus vendus de la décennie. En France, le morceau tourne sur toutes les radios, réunit toutes les générations. La formule disco appliquée à un texte biblique surprend, séduit, rassemble.

B – Brown Girl In The Ring

La face B, Brown Girl In The Ring, reprend une comptine traditionnelle antillaise. Boney M. transforme cette mélodie populaire en succès disco. L’adaptation conserve la structure du chant d’origine : refrain entêtant, couplets dansés, rythme festif. La production reste sous la direction de Frank Farian, en studio à Munich. Les voix féminines dominent, l’arrangement donne un souffle nouveau au morceau.

Le titre séduit immédiatement le public européen. En France, Brown Girl In The Ring devient l’un des titres les plus joués en discothèque. La face B participe activement au succès du 45 tours. Boney M. démontre sa capacité à transformer chaque reprise en tube, en mélangeant traditions, énergie et efficacité disco. Le vinyle enchaîne les ventes, la chanson s’installe durablement dans les playlists.

Boney M., l’irrésistible ascension de la vague disco

Avec Rivers Of Babylon, Boney M. franchit un cap. Le single se vend à plusieurs millions d’exemplaires, bat des records historiques au Royaume-Uni, en France, en Allemagne. Sur scène, le groupe électrise le public. Mais en coulisses, le secret de fabrication perdure : les voix masculines restent assurées en studio par Frank Farian, Bobby Farrell animant le show sans chanter sur disque. La formule Farian, déjà utilisée sur Ma Baker et Daddy Cool, se prolonge ici.

Rivers Of Babylon / Brown Girl In The Ring marque le sommet de la carrière disco de Boney M.. Le disque intègre toutes les compilations du genre, s’exporte sur tous les continents. Les titres deviennent des classiques, repris, remixés, réédités. La vague disco déferle sur l’Europe. Le public danse, chante, s’approprie ces refrains universels. À chaque écoute, l’énergie de Boney M. ressurgit, intacte.

Succès, héritage et diffusion mondiale

Le 45 tours est distribué par Carrere et Hansa Records, pressé par Disco France. La production allemande contrôle chaque étape. Boney M. s’impose comme le symbole d’une époque, où la disco fusionne avec toutes les cultures musicales. Rivers Of Babylon reste, aujourd’hui encore, un passage obligé sur les pistes, un hymne festif à la force intacte.

EN SAVOIR PLUS

Rivers Of Babylon (Wikipedia)
Boney M.

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