1968. Eric Charden marque l’histoire de la variété française avec son EP révolutionnaire. « Le Monde Est Gris, Le Monde Est Bleu » propulse l’auteur-compositeur vers une reconnaissance internationale. Cette composition co-écrite avec Monty transcende les frontières en étant adaptée en italien, espagnol et allemand. Le chanteur né Jacques André Gilbert Charden le 15 juillet 1939 à Haïphong en Indochine française trouve enfin son destin artistique après plusieurs années de recherche esthétique. Cette création marque un tournant décisif dans l’évolution de la chanson hexagonale vers plus d’originalité et de sophistication poétique.
Fils d’un père français ingénieur en chef des ports de France et d’outremer et d’une mère tibétaine, il grandit au Tonkin pendant sept ans avant de quitter le pays avec sa mère pour Marseille. Son père reste sur place et ne reviendra qu’en 1954 suite à l’indépendance du Vietnam. Après son baccalauréat, il monte à Paris pour poursuivre ses études mais décide de se consacrer totalement à sa passion musicale. Il enchaîne les petits boulots pour gagner sa vie et vit chez le peintre Henri Mahé, le « Riton la barbouille » du Voyage au bout de la nuit de Céline. Cette bohème parisienne forge sa personnalité artistique et nourrit sa créativité naissante.
La rencontre décisive
Le hasard lui ouvre les portes du show-business lors de sa rencontre avec Pierre Bourgeois, ancien président de Pathé-Marconi, qui lui met le pied à l’étrier. En 1963, il sort son premier 45 tours composé de quatre chansons : « Symphonie En Bleu – Casoar / Toi – Quatre Cent Vingt ». La même année, il remporte le premier prix du festival d’Enghien pour « Le Printaniste ». Son premier album « J’ai La Tête Pleine De Provence » sort peu après. En 1965, il connaît son premier succès avec « Amour Limite Zéro ». Ces premiers pas révèlent déjà son goût pour l’originalité et son refus des facilités commerciales habituelles dans la variété française.
En janvier 1968, au Bus Palladium, membre du jury de l’élection de Miss Beatnik, il rencontre la lauréate Annie Gautrat, tout juste âgée de dix-huit ans. Il la retrouve plus tard à son retour d’un séjour en Angleterre. Charden écrit deux chansons originales et adapte deux titres des Beatles pour le premier 45 tours d’Annie, rebaptisée Stone en référence à la coiffure de Brian Jones des Rolling Stones. Ils se marient ensuite et formeront le duo légendaire Stone et Charden qui dominera les années soixante-dix avec des tubes comme « Il Y A Du Soleil Sur La France » et « L’Avventura ».
Parallèlement à sa carrière de chanteur, il s’impose comme auteur-compositeur pour les plus grandes vedettes : Johnny Hallyday, Sheila, Sylvie Vartan, Dalida et Marcel Amont. Plus tard, il révolutionnera la culture populaire française en créant les génériques cultes d’« Albator, Le Corsaire De L’Espace » et « San Ku Kaï » qui marqueront toute une génération.
