Les Charlots – Merci Patron – 1971

Plus d'infos sur

ce disque

Label : Disques Vogue – V. 45. 1792
Format : Vinyle, 7″, 45 RPM, Single, Stereo
Pays : France
Sortie : 1971
Genre : Pop
Style : Chanson, Novelty

A : Merci Patron (2:56)
B : Berrystock (3:14)

Écrit par : Rinaldi, Rego
Arrangements et direction : Hervé Roy
Photographie : P.P.P.

Publié par : Vogue International, Idem
Imprimé par : Imprimerie Saint-Roch

FICHE DISCOGS

Les Charlots transforment la lutte des classes en tube hilarant avec Merci Patron.

Mai 1971. Trois ans après Mai 68. La France ouvrière gronde encore. Dans ce contexte social tendu, Les Charlots sortent « Merci Patron ». Un brûlot déguisé en chanson comique. Gérard Rinaldi et Luis Rego signent ce chef-d’œuvre de subversion joyeuse. Le texte raconte la journée d’un ouvrier exploité. Qui remercie ironiquement son patron pour tous ses malheurs. La musique swingue, l’accordéon valse. Le message passe en douceur.

L’humour des fils d’ouvriers

Les Charlots connaissent leur sujet. Rinaldi vient de Bagnolet, Sarrus de Puteaux. Des banlieues ouvrières. Ils ont vu leurs pères partir à l’usine. Rentrer crevés. Luis Rego, immigré portugais, a fui la dictature de Salazar. Il connaît l’exploitation. Cette authenticité transparaît dans « Merci Patron ». Ce n’est pas de la démagogie. C’est du vécu transformé en rire. La RTBF qualifiera plus tard la chanson de « communiste ». Mais c’est surtout de l’humour populaire.

L’année 1971 marque un tournant pour le groupe. Leur premier film « La Grande Java » vient de sortir. « Les Bidasses en folie » se prépare avec Claude Zidi. Le succès au cinéma s’annonce colossal. Mais Luis Rego sent le vent tourner. Trop politique pour la comédie grand public qui s’annonce. Il quittera officiellement le groupe après « Les Bidasses en folie ». « Merci Patron » reste son testament musical avec Les Charlots.

A – Merci Patron
Face A du disque vinyle 45 tours "Merci Patron" des Charlots de 1971. L'image montre le label central du disque avec un design rose et beige caractéristique de Vogue. Au centre, on peut lire "les charlots" suivi de "Arrangements et direction d'orchestre Hervé Roy", puis "merci patron (Rinaldi-Rego)". Le label indique la référence V. 45-1792, la durée (2'50), et les mentions S.D.R.M. et Ed. Vogue Int.-Idem. En bas, le logo noir "disques vogue" avec le "45" en blanc sur la partie rose du label. Le copyright 1971 est également visible.

La face A frappe fort. « Merci Patron » démarre sur un rythme entraînant. L’accordéon de Phil donne le ton populaire. Rinaldi chante avec sa gouaille habituelle. Les paroles décrivent la journée type d’un ouvrier. Lever aux aurores, trajet interminable, boulot harassant. Mais chaque malheur est suivi d’un « Merci Patron » ironique. Le patron qui baisse les salaires ? Merci ! Qui rallonge les horaires ? Merci ! Qui supprime les pauses ? Merci !

Un hymne ouvrier déguisé

Deux minutes cinquante-six de critique sociale hilare. Les Charlots réussissent un tour de force. Faire passer un message contestataire en faisant rire. La chanson devient l’hymne des usines et des chantiers. Les ouvriers la chantent en travaillant. Les syndicats la reprennent. Même les patrons rient jaune. Le Figaro y verra plus tard « le rire populaire au temps de l’insouciance ». Mais derrière l’insouciance, il y a la rage. Sublimée par l’humour.

Face B du disque vinyle 45 tours des Charlots avec "Berrystock". Le label central présente la même esthétique rose et beige que la face A. On peut lire "les charlots" en haut, suivi de "Arrangements et direction d'orchestre Hervé Roy", puis "berrystock (Rinaldi-Rego)". Le label indique la durée (3'14), la référence V. 45-1792, et les mentions techniques habituelles S.D.R.M. et Ed. Vogue Int.-Idem. Le logo "disques vogue" en noir apparaît en bas avec le "45" en caractères blancs sur la section rose.

La face B change d’ambiance. « Berrystock » parodie Woodstock. Le festival mythique de 1969 inspire Les Charlots. Ils imaginent la version berrichonne. Dans le Berry profond. Avec accordéon et musette. Trois minutes quatorze de délire rural. Les hippies deviennent des paysans. La guitare électrique cède à l’accordéon. Le LSD se transforme en gnôle.

Woodstock à la sauce Charlots

Rinaldi et Rego signent cette parodie géniale. Ils captent l’esprit de l’époque. La contre-culture américaine vue par des Français. Le résultat est désopilant. Les Charlots prouvent leur capacité d’adaptation. Ils parodient tout. Les tubes, les mouvements sociaux, les phénomènes de mode. Toujours avec tendresse. Jamais méchamment. C’est leur force. Rire avec, pas rire de.

Les Charlots au sommet de leur pertinence sociale

« Merci Patron » marque l’apogée des Charlots chanteurs engagés. Avant que le cinéma ne prenne le dessus. Avant que l’humour ne devienne plus consensuel. Ce single capture un moment unique. Quand la France ouvrière pouvait encore rire de ses malheurs. Quand l’humour servait d’exutoire. Les ventes dépassent les 100 000 exemplaires selon les estimations de l’époque. Un carton pour une chanson si subversive.

Un héritage toujours vivant

Cinquante ans après, « Merci Patron » résonne encore. Les conditions de travail ont changé. Mais l’exploitation demeure. La chanson inspire toujours. François Ruffin en fait le titre de son documentaire en 2016. Les Gilets jaunes la chantent sur les ronds-points. Jean Sarrus continue de l’interpréter jusqu’à sa mort en 2025. Preuve que certaines chansons ne vieillissent pas.

Ce disque reste un témoignage précieux. L’instant où Les Charlots touchent à l’universel. Où leur humour devient politique. Sans cesser d’être drôle. Luis Rego quitte le groupe après ce succès. Il sent que les temps changent. Que Les Charlots vont devenir plus grand public. Moins subversifs. Il a raison. Mais avant de partir, il laisse ce chef-d’œuvre. « Merci Patron », hymne éternel des exploités qui gardent le sourire.

EN SAVOIR PLUS

Wikipedia – Merci Patron
Wikipedia – Les Charlots
Le Figaro – Les Charlots, le rire populaire
RTBF – Une chanson communiste
ZoomDici – Merci Patron

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