Avril 1962. Les Chaussettes Noires sortent « La Leçon de Twist » chez Barclay. Le groupe surfe sur la vague du twist qui déferle sur la France depuis 1961. Chubby Checker a relancé cette danse avec « Let’s Twist Again » et « The Twist » qui retourne au numéro un américain en janvier 1962. Les Chaussettes Noires s’emparent de ce phénomène musical pour proposer leur propre méthode d’apprentissage.
Lucien Morisse, directeur des programmes d’Europe 1, co-signe la composition du titre principal avec D. Gérard et G. Mengozzi. Cette collaboration révèle l’implication directe de la radio dans la promotion du twist français. Europe 1 joue un rôle crucial dans la diffusion de cette nouvelle danse auprès du public hexagonal. La station parraine activement les Chaussettes Noires depuis l’affaire des chaussettes Stemm.
Un disque pédagogique
Ce 45 tours référence 70 427 adopte une approche didactique inédite. « La Leçon de Twist » propose un véritable cours de danse accessible à tous. Le groupe explique les mouvements de base tout en maintenant l’énergie rock caractéristique de leur style. Cette innovation pédagogique répond à la demande croissante du public français désireux d’apprendre cette danse venue d’Amérique.
L’enregistrement se déroule aux Studios Barclay-Hoche avec la participation de Jimmy Moroney à l’orgue sur les parties « Peppermint Twist ». Herman Leonard, photographe légendaire du jazz, immortalise le groupe pour la pochette. Cette collaboration artistique de haut niveau témoigne de la reconnaissance acquise par les Chaussettes Noires dans le milieu musical français.
Le disque sort en avril 1962, période charnière pour le groupe. Eddy Mitchell effectue son service militaire depuis mars 1962 mais continue d’enregistrer lors de permissions. Cette situation particulière influence la production du groupe qui doit composer avec l’absence ponctuelle de son chanteur vedette. Les Chaussettes Noires développent progressivement leur identité instrumentale parallèlement à leur collaboration vocale avec Eddy Mitchell.
L’année 1962 marque l’apogée du twist en France. Johnny Hallyday, Sylvie Vartan, Richard Anthony et de nombreux artistes français proposent leurs versions de cette danse. Les Chaussettes Noires se positionnent comme les spécialistes français du genre avec leur approche pédagogique originale. Leur expertise technique et leur expérience scénique en font les professeurs idéaux de cette nouvelle mode chorégraphique.
