The Beatles – Help! / I’m Down – The Singles Collection – 2019

Avec Help!, The Singles Collection capte l’instant où Lennon craque un peu.

Un single de l’été 65, plus fragile en façade qu’il n’y paraît

Le 23 juillet 1965, les Beatles sortent un nouveau 45 tours chez Parlophone. En face A : Help!. En face B : I’m Down. Le disque accompagne la sortie du film du même nom. Mais derrière l’image joyeuse du groupe en Technicolor, le ton change. John Lennon écrit un texte plus personnel qu’il n’ose encore assumer publiquement.

Dans The Beatles: The Singles Collection, ce dixième disque est pressé sur vinyle 180 grammes, en mixage mono. L’étiquette et la pochette reproduisent une version internationale conforme à celle de 1965. Le visuel est identique à celui utilisé à l’époque, avec sous-pochette blanche doublée. Rien n’est ajouté. Rien n’est filtré.

A – Help!

Help! est enregistrée le 20 avril 1965 aux Abbey Road Studios. Le morceau est écrit par John Lennon, crédité Lennon – McCartney. Le rythme est rapide, le refrain entraînant. Mais le texte exprime une forme de détresse que Lennon racontera plus tard comme authentique. À ce moment-là, il ne la revendique pas encore.

Le titre devient numéro un au Royaume-Uni et aux États-Unis. Il est utilisé comme chanson-titre du deuxième film des Beatles. Dans le coffret The Singles Collection, il est restitué dans son mixage mono d’origine, sur un pressage 180g fidèle à la parution originale.

I’m Down est enregistrée le 14 juin 1965. Elle est écrite par Paul McCartney, dans l’esprit du rock’n’roll de Little Richard. Le chant est puissant, crié, presque éraillé. L’ambiance tranche avec la face A. John Lennon y joue de l’orgue Hammond, en arrière-plan, dans un style volontairement désordonné.

Le morceau ne figure sur aucun album britannique à sa sortie. Il devient un titre de concert régulier, souvent placé en fin de set. Dans The Singles Collection, il est restitué dans sa version mono originale, avec une présentation identique à celle de 1965.

Un appel à l’aide masqué en tube, couplé à un rock de scène furieux.

Help! se chante comme une pop légère, mais dit autre chose. Le texte est un signal. La musique ne laisse rien transparaître. I’m Down, de son côté, explose en énergie brute. Deux faces différentes, mais complémentaires. L’une dissimule. L’autre exulte.

Dans le coffret The Singles Collection, ce 45 tours est placé en dixième position. Il est pressé en mono, sur vinyle 180 grammes, avec une pochette fidèle aux versions internationales. Le livret rédigé par Kevin Howlett revient sur le contexte du film, les sessions d’enregistrement, et les tensions internes qui commencent à poindre. Rien n’est surjoué. Juste documenté.

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