The Beatles – Lady Madonna / The Inner Light – The Singles Collection – 2019

Écoutez la version originale du 45 tours

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Lady Madonna / レディ・マドンナ - The Beatles
The Inner Light / ジ・インナー・ライト - The Beatles

The Singles Collection fait cohabiter rock rétro et méditation indienne.

Un 45 tours contrasté, entre boogie vocal et musique traditionnelle hindoue

Le 15 mars 1968, les Beatles publient un nouveau single chez Parlophone. En face A : Lady Madonna. En face B : The Inner Light. Deux morceaux qui n’ont rien en commun, ni par la forme, ni par l’intention. L’un revient à une veine rock’n’roll des débuts. L’autre est composé et chanté en Inde, avec des musiciens locaux.

Dans The Beatles: The Singles Collection, ce dix-septième disque est pressé en vinyle 180 grammes, à partir des mixages stéréo d’origine. La pochette est reproduite à l’identique dans sa version japonaise d’époque, レディ・マドンナ et ジ・インナー・ライト. L’étiquette respecte le format standard Parlophone. Un tirage fidèle, sans ajout contemporain.

A – Lady Madonna

Lady Madonna est enregistrée les 3 et 6 février 1968 aux Abbey Road Studios. Le morceau est écrit par Paul McCartney dans une veine boogie, inspirée par Fats Domino. Le piano domine. Le chant est plus rauque. Le texte évoque une femme anonyme du quotidien, confrontée à la charge mentale familiale.

Le titre atteint la première place au Royaume-Uni. C’est le dernier single des Beatles sous le label Parlophone, avant la création d’Apple Records. Dans le coffret The Singles Collection, il est restitué dans son mixage stéréo, sur pressage 180g, avec une pochette internationale rigoureusement respectée.

The Inner Light est composée par George Harrison et enregistrée à Bombay en janvier 1968, avec des musiciens indiens. Les voix sont ajoutées à Londres en février. Le texte est une traduction du Tao Te King. C’est la première face B d’un single des Beatles entièrement signée par Harrison.

Le morceau reste unique dans la discographie du groupe par sa structure, ses instruments et sa tonalité. Il marque un aboutissement dans la quête spirituelle de George Harrison. Dans The Singles Collection, il est restitué dans son mixage stéréo d’époque, sans modification.

Deux cultures musicales sur un même vinyle, sans explication.

Lady Madonna est énergique, rétro, urbaine. The Inner Light est lente, méditative, rurale. Paul McCartney regarde vers le rock américain des années 50. George Harrison s’en éloigne totalement. Ensemble, ces deux faces dessinent un gouffre esthétique.

Dans le coffret The Singles Collection, ce 45 tours est reproduit à l’identique : mixage stéréo, vinyle 180g, pochette japonaise fidèle, étiquette Parlophone. Le livret signé Kevin Howlett revient sur l’enregistrement en Inde, les instruments utilisés, la coexistence de ces deux morceaux dans un même objet sans cohérence apparente. Mais parfaitement documentée.

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