The Beatles – Love Me Do / P.S. I Love You – The Singles Collection – 2019

The Singles Collection s’ouvre sur deux chansons encore pleines d’incertitude.

Le tout premier 45 tours du coffret, brut et fondateur

Octobre 1962. The Beatles publient leur tout premier single. Une face A, une face B. En vitrine : Love Me Do. Derrière : P.S. I Love You. C’est le point de départ. Rien n’est encore joué. Le groupe n’a pas d’album. Il n’a même pas de réputation. Juste une idée qui s’impose : sortir un 45 tours, coûte que coûte.

Dans le coffret The Beatles: The Singles Collection, ce disque inaugure la série. Il est présenté dans une reproduction fidèle de sa pochette d’époque, sous pochette blanche doublée. Le vinyle, en 180 grammes, reprend le mixage mono d’origine, sans retouche. L’étiquette centrale est identique à celle de 1962. Le tout a été remasterisé aux Abbey Road Studios par Sean Magee.

A – Love Me Do

Love Me Do est enregistré le 4 septembre 1962 aux Abbey Road Studios. Le morceau est signé McCartney – Lennon. Il repose sur une ligne d’harmonica jouée par John Lennon, un chant principal porté par Paul McCartney, et un tempo minimal. Plusieurs prises sont faites avec différents batteurs. Sur cette version, c’est Ringo Starr qui est crédité, même s’il n’a pas été retenu lors des sessions précédentes.

Le titre atteint la 17e place des classements britanniques. Il marque l’entrée du groupe dans le circuit commercial, sans provoquer de raz-de-marée. À l’époque, George Martin s’occupe de la production. Ce morceau pose les bases. Il ne deviendra mythique qu’après coup. Dans le coffret, il sonne comme à l’origine : direct, brut, non poli.

P.S. I Love You est placé en face B. Il est enregistré lors de la même session que Love Me Do. Là encore, la production est signée George Martin. C’est Paul McCartney qui chante. Le ton est plus doux. Moins affirmé. L’arrangement reste simple, calé sur une grille de guitare rythmique et un appui léger à la batterie. Le refrain est enlevé, sans effet particulier.

Le titre ne sera jamais intégré dans un album studio à sa sortie. Il existe alors uniquement sur ce single. Dans le coffret, il est restitué dans son mixage mono original. Le pressage 180 grammes lui donne un relief physique que la version de 1962 n’avait pas. L’étiquette, elle, reprend fidèlement le graphisme de Parlophone à l’époque.

Le disque qui pose la première pierre, sans savoir ce qu’il déclenche.

Ce 45 tours, publié en octobre 1962, marque le tout premier pas des Beatles dans l’industrie du disque. À l’époque, ni succès massif, ni promotion outrancière. Juste deux chansons, pressées à la hâte, dans un format classique. Ce disque n’est associé à aucun album. Il vit seul. À part.

Dans le coffret The Beatles: The Singles Collection, il inaugure la série de 23 singles. Chaque vinyle y est pressé sur 180 grammes, à partir des bandes originales, en mono ou stéréo selon l’époque. La pochette est une reproduction exacte. Le livret de 40 pages signé Kevin Howlett documente chaque sortie. L’ensemble a été produit sans effet de style. Ce premier disque, plus que tout autre, résume cette approche.

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