The Beatles – Strawberry Fields Forever / Penny Lane – The Singles Collection – 2019

The Singles Collection bascule dans l’expérimental avec ce 45 tours double vision.

Deux titres pensés pour un album, finalement isolés sur un seul single

Le 17 février 1967, les Beatles sortent un single conçu à l’origine pour Sgt. Pepper. En face A : Strawberry Fields Forever. En face B : Penny Lane. Deux morceaux tirés de souvenirs personnels. Deux univers radicalement différents. Mais unis sur un seul 45 tours, sans album pour les contenir.

Dans The Beatles: The Singles Collection, ce quatorzième disque est pressé sur vinyle 180 grammes, dans son mixage stéréo original. L’étiquette suit le modèle Parlophone de 1967. La pochette internationale est reproduite fidèlement, avec titres en espagnol : Strawberry Fields Forever et Penny Lane. Le coffret conserve chaque élément tel qu’il a été publié.

A – Strawberry Fields Forever

Strawberry Fields Forever est enregistrée entre les 24 novembre 1966 et le 22 décembre. Le morceau est écrit par John Lennon, inspiré par un terrain de jeu de son enfance à Liverpool. La structure est complexe. Deux versions sont fusionnées pour n’en faire qu’une, via des manipulations de bande inédites à l’époque.

Le titre marque une rupture. Sons inversés, mellotron, effets de studio : tout est construit couche par couche. Dans The Singles Collection, il est présenté en stéréo, sur un vinyle 180g, avec un rendu fidèle aux choix de mixage originaux.

Penny Lane est enregistrée entre janvier et février 1967. Écrite par Paul McCartney, elle évoque une rue de Liverpool, avec un ton léger et une orchestration brillante. Des cuivres, un piano baroque, un solo de trompette piccolo : tout évoque une promenade idéalisée.

Le titre est immédiatement salué par la critique. Il figure régulièrement parmi les morceaux les plus emblématiques du groupe. Dans The Singles Collection, il est restitué en stéréo, sur pressage 180g, avec pochette internationale rigoureusement reproduite.

Deux souvenirs de Liverpool traités comme des hallucinations opposées.

Strawberry Fields Forever est sombre, fragmenté, intérieur. Penny Lane est lumineux, linéaire, extérieur. Les Beatles exposent leurs deux regards. Ils ne les réuniront jamais sur album. Ce 45 tours les rassemble, isolés, mais complémentaires.

Dans The Singles Collection, ce disque garde ce contraste. Mixage stéréo, pressage 180g, visuel original respecté à la lettre. Le livret signé Kevin Howlett revient sur la genèse contrariée de ces morceaux, initialement prévus pour Sgt. Pepper. Deux titres, deux visions, une même ambition.

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